¿Y si midiéramos lo que importa? La Felicidad Mundial Bruta, la Economía de la Pertenencia y la Civilización que Todavía Somos lo Suficientemente Valientes como para Construir

Escribo esto desde Zaragoza, España.

Es temprano por la mañana. El Ebro hace lo que siempre hace: deslizarse en silencio, con indiferencia, majestuosamente, pasando por delante de todo lo que la vida urbana insiste en que es urgente. Hay un hombre pescando en la orilla que, sospecho, lleva horas allí. No pesca nada visible. Pesca algo completamente diferente.

Pienso en el PIB.

Pienso en cómo ese hombre —en este momento de completa vitalidad, de pertenencia a un río, a una mañana, a sí mismo— se registra en las cuentas nacionales como cero. Nada producido. Nada consumido. Nada contabilizado.

Y pienso: hemos construido una civilización que no puede verlo.

Una civilización que no puede medir lo que importa optimizará inevitablemente lo que puede contar, y se preguntará por qué se siente tan vacía.

En mi último artículo, escribí sobre la Revolución de la Pertenencia: sobre Escuelas, Ciudades y Hospitales de la Felicidad como la nueva arquitectura de la conexión humana. Los lectores me escribieron para hacerme la pregunta más difícil: todo esto es hermoso, pero ¿cómo se financia? ¿Cómo se convence a un gobierno, a un ministerio de finanzas, a un economista del Banco Mundial de que la pertenencia es una inversión que vale la pena?

Se les convence cambiando lo que se mide.

Porque lo que mides es lo que gestionas. Y lo que gestionas es en lo que te conviertes.

La tiranía de la métrica equivocada

El PIB —Producto Interior Bruto— fue inventado en la década de 1930 por Simon Kuznets, quien mismo advirtió que nunca debería usarse como medida de bienestar. Tenía razón. El PIB cuenta un accidente de coche como una ganancia (servicios de emergencia, visitas al hospital, reparaciones). Cuenta la depresión como una ganancia (productos farmacéuticos, terapia, días de baja). Cuenta la tala de un bosque como una ganancia (venta de madera) e ignora por completo la pérdida de ecosistema, belleza y pertenencia que el bosque encarnaba.

El PIB no es malo. Es simplemente la respuesta a una pregunta que dejamos de hacer correctamente: ¿Qué estamos produciendo? Cuando lo que necesitábamos preguntar —lo que todavía necesitamos preguntar— es una pregunta completamente diferente:

¿Estamos floreciendo?

Estas no son la misma pregunta. Un país puede producir mucho y florecer muy poco. Varios lo hacen.

Y un país puede producir modestamente y florecer enormemente. Algunos de esos también existen, y vale la pena prestarles mucha atención.

Bután lo supo primero. Costa Rica lo demostró. Ahora el mundo debe elegir.

Bután introdujo la Felicidad Nacional Bruta como marco constitucional en 2008. El mundo sonrió educadamente y siguió contando dólares. Pero algo sucedió en Bután que los economistas no pudieron explicar del todo: un país de 800.000 personas en el Himalaya construyó una de las sociedades más estables, alfabetizadas, protegidas ambientalmente y espiritualmente vivas de la Tierra, manteniendo al mismo tiempo una de las huellas ecológicas per cápita más bajas de cualquier nación en desarrollo.

No estaban midiendo lo incorrecto y tenían suerte. Estaban midiendo lo correcto, a propósito.

Costa Rica, un país que abolió su ejército en 1948 y redirigió esos fondos a la sanidad y la educación, se encuentra sistemáticamente entre los países más felices del mundo, mientras que genera aproximadamente una cuarta parte de las emisiones de carbono de las naciones con alto PIB. Cuando realizamos nuestras Expediciones de Descubrimiento allí, los participantes no encuentran una sociedad perfecta. Encuentran una consciente: una sociedad que ha tomado decisiones visibles sobre lo que intenta llegar a ser.

Estas no son anomalías. Son adelantos.

Bután no se topó con la felicidad. Costa Rica no se desarmó accidentalmente. Eligieron una pregunta diferente, y luego construyeron las métricas para responderla.

Felicidad Bruta Mundial: La arquitectura de una nueva cuenta

La World Happiness Foundation ha estado desarrollando, junto con socios en UPEACE y con el apoyo de investigadores contemplativos, educadores y economistas de los cinco continentes, lo que llamamos el marco de la Felicidad Bruta Mundial (GGH por sus siglas en inglés). Es nuestra respuesta a la pregunta del PIB, no un reemplazo nacido de la ingenuidad, sino un complemento nacido de la necesidad.

El GGH pide a los gobiernos, ciudades e instituciones que rindan cuentas de siete dimensiones del florecimiento:

• Bienestar psicológico: no la ausencia de enfermedad, sino la presencia de significado.
• Equilibrio del tiempo: la calidad y soberanía de cómo las personas pasan las horas de sus vidas.
• Vitalidad comunitaria: la densidad y profundidad de la conexión humana dentro de un lugar.
• Resiliencia cultural: la capacidad de un pueblo para transmitir su sabiduría e identidad a través de las generaciones.
• Sostenibilidad ambiental: la salud de los sistemas vivos en los que descansa todo el demás bienestar.
• Nivel de vida: sí, la suficiencia material importa; la dignidad lo requiere.
• Calidad de la gobernanza: el grado en que las instituciones sirven al florecimiento de todos, no a la comodidad de unos pocos.

Fíjate en lo que hay en esa lista que el PIB no puede ver. Vitalidad comunitaria. Resiliencia cultural. Soberanía del tiempo. Significado.

Estos no son resultados blandos. Son las condiciones estructurales para todo lo demás. Una sociedad con una alta vitalidad comunitaria tiene menores costes de atención médica, menores tasas de criminalidad, una recuperación más rápida de los desastres y una mayor innovación. No como un efecto secundario, sino como una consecuencia directa de la gente que siente que se pertenece mutuamente.

¿El hombre que pesca en el Ebro? Está construyendo vitalidad comunitaria en sí mismo, para que cuando regrese con su familia, su barrio, su lugar de trabajo, lleve algo que la economía se beneficiará pero que nunca acreditará adecuadamente.

La sombra que debemos afrontar: Por qué nos resistimos a mejores métricas

En el Modelo de Transformación Integrativa —el ITM— he escrito acerca de la sombra como la parte no reconocida del ser que impulsa el comportamiento desde debajo de la superficie de la conciencia. Lo que no podemos ver en nosotros mismos, no podemos cambiar. Manejamos el síntoma mientras la causa se profundiza.

Las naciones también tienen sombras.

La sombra de la adoración al PIB es esta: nos permite sentir que estamos ganando mientras la gente sufre. Proporciona un número que parece progreso y oculta la textura de las vidas reales. Deja que los gobiernos digan "la economía creció un 3,2%" en el mismo año en que las tasas de soledad se duplicaron, la capa arable se erosionó, la ansiedad infantil se disparó, y lo llamen un buen año.

Pasar a métricas al estilo GGH no es solo un cambio técnico. Es un acto de trabajo en la sombra a escala civilizatoria.

Es preguntar: ¿qué nos hemos negado a mirar? ¿Qué hemos llamado "no es nuestro problema" porque no teníamos una partida presupuestaria para ello? ¿Qué tendríamos que cambiar —realmente cambiar— si midiéramos honestamente si los seres humanos a nuestro cargo están floreciendo?

Esa pregunta es incómoda. Se supone que debe serlo. La transformación siempre comienza donde termina la comodidad.

El trabajo en la sombra a escala civilizatoria pregunta: ¿qué nos hemos negado a medir, porque medirlo exigiría que cambiáramos?

La Paz Fundamental como base económica

Thích Nhất Hạnh enseñó que la paz no es un destino sino una práctica, que debe estar presente en el paso, no solo en la llegada. Llevo esa enseñanza ahora no solo como una práctica personal sino como un principio económico.

La Paz Fundamental —como la he estado desarrollando a través de Vietnam, Kolkata, y ahora aquí en Zaragoza— es el terreno interior desde el cual la acción genuina se hace posible. No la paz de la retirada. La paz de la presencia plena.

Una economía enraizada en la Paz Fundamental no persigue el crecimiento como un fin. Pregunta, antes de cada decisión política, cada asignación presupuestaria, cada inversión en infraestructura: ¿contribuye esto a la paz —la profunda vitalidad, el florecimiento digno— de cada ser que toca?

Eso es Happytalism en la práctica. No es una utopía. Es una dirección.

Libertad, conciencia y felicidad —los tres pilares— no son valores a los que aspirar después de haber alcanzado la seguridad económica. Son las condiciones mismas que hacen posibles las economías sostenibles. Las sociedades con alta libertad interior innovan más. Las sociedades con alta conciencia colectiva derrochan menos. Las sociedades que priorizan la felicidad como un objetivo político genuino producen menos externalidades, requieren menos aplicación de la ley, generan más cooperación voluntaria.

La felicidad no es blanda. Es, en el sentido más profundo, productiva.

Lo que cada líder, ciudad e institución puede hacer ahora

No tienes que esperar a que la ONU adopte el GGH. No tienes que esperar a que un gobierno nacional ordene la elaboración de informes sobre el bienestar. El cambio en esta dirección siempre ha comenzado localmente —en una ciudad, una escuela, un hospital, una empresa— y se ha extendido hacia arriba.

Aquí es por donde empezar:

• Mide lo que realmente te importa. Si diriges una organización, pregúntate: ¿cómo se ve el florecimiento aquí? Construye uno o dos indicadores para ello. Ejecútalos trimestralmente junto con tus métricas financieras.
• Nombra la pertenencia como una partida presupuestaria. El tiempo dedicado a construir comunidad, rituales de conexión, espacios de encuentro, no son gastos generales. Son infraestructura. Fináncialos en consecuencia.
• Cuenta una historia diferente sobre el éxito. Cada comunicado de prensa, cada informe anual, cada discurso de liderazgo es una oportunidad para ampliar el vocabulario de lo que significa ganar. Úsala.
• Conéctese con Ciudades de la Felicidad. Si usted lidera una ciudad o municipio, explore el marco. No está empezando de cero: una red global de ciudades conscientes ya está construyendo la base de conocimientos conjuntamente.
• Practica en casa. Las métricas que usamos públicamente son el resultado de los valores que vivimos en privado. Comienza cada mañana preguntándote no '¿qué necesito producir hoy?' sino '¿qué calidad de presencia quiero aportar hoy?'. Ese cambio, multiplicado por millones de vidas, es un cambio de civilización.

La invitación en el río

Levanté la vista de mis notas hace un momento y el hombre en el Ebro sigue ahí.

El sol está más alto ahora. Ha aparecido un niño a su lado —un nieto, quizás— y están haciendo nada juntos con una competencia extraordinaria.

Quiero una economía que vea eso.

Quiero una gobernanza que lo proteja. Una educación que se prepare para ello. Una atención médica que lo sostenga. Ciudades que estén diseñadas en torno a la posibilidad de que este momento —dos humanos, un río, un sedal que no necesita pescar nada— no sea un descanso de las partes valiosas de la vida.

Esta es la parte valiosa.

La Revolución de la Pertenencia que estamos construyendo en la World Happiness Foundation es, en esencia, una revolución en la contabilidad. No un rechazo a la prosperidad, sino una expansión de lo que significa la prosperidad. No una guerra contra el crecimiento, sino una insistencia en que el único crecimiento que vale la pena perseguir es el que nos hace más humanos, no menos.

Sarada Devi, la gran madre del linaje Ramakrishna de la que escribí recientemente, dijo que nunca había conocido a un extraño. A cada persona que venía a ella, la veía como suya.

¿Cómo sería un PIB que no viera extraños?

Creo que se parecería a una civilización digna de ser construida.

Vamos a construirla.

Sobre el autor

Luis Miguel Gallardo es el Fundador y Presidente de la World Happiness Foundation, creador de Happytalism y Profesor de Práctica en la Escuela de Espiritualidad y Felicidad Yogananda de la Universidad de Shoolini. Escribe desde la carretera, trazando la vanguardia viva donde se encuentran la transformación interior y el cambio civilizatorio.