Declaración de World Happiness Foundation con motivo de la Reunión Plenaria de Alto Nivel sobre el 30º Aniversario del Programa de Acción Mundial para la Juventud

Por Luis Miguel Gallardo – Fundador y presidente, World Happiness Foundation

Introducción y Contexto

La World Happiness Foundation (WHF) celebra la convocatoria de la reunión plenaria de alto nivel de las Naciones Unidas para conmemorar el 30º aniversario del World Programme of Action for Youth (WPAY) el 25 de septiembre de 2025 en la sede de la ONU. Con el tema “WPAY a los 30 años: acelerando el progreso global a través de la colaboración intergeneracional”, esta reunión brinda una oportunidad crucial para revitalizar nuestro compromiso global con el desarrollo de la juventud y la colaboración intergeneracional. Adoptado por la Asamblea General de la ONU en 1995, el WPAY sigue siendo el primer y más completo marco de política global para la juventud, describiendo 15 áreas prioritarias –desde la educación y el empleo hasta la salud, el medio ambiente y la participación juvenil– como pilares críticos de acción. Al reflexionar sobre tres décadas de esfuerzos, reconocemos tanto el progreso logrado como las brechas urgentes que persisten en la plena realización de la visión del WPAY.

La generación de jóvenes de hoy es la más grande de la historia: aproximadamente 1.8 mil millones de personas tienen entre 10 y 24 años, la gran mayoría en países en desarrollo. Qué tan bien se apoye a esta generación determinará no solo sus propios futuros, sino el futuro de nuestro mundo. Sin embargo, demasiados jóvenes siguen quedándose atrás. Alrededor de 175 millones de jóvenes en países de bajos ingresos no pueden leer una oración completa, unos 500 millones de jóvenes sobreviven con menos de 2 dólares al día, y más de 73 millones están desempleados, con las mujeres jóvenes enfrentando barreras aún mayores para la participación. Estas cifras contundentes subrayan por qué “no dejar a nadie atrás”, un principio fundamental de la Agenda 2030, debe centrarse en la juventud. La visión de desarrollo inclusivo del WPAY aún está lejos de cumplirse para millones de adolescentes y adultos jóvenes marginados.

En consonancia con nuestra misión, la World Happiness Foundation afirma que la salud mental, la felicidad, el perdón, el bienestar, la paz y la esperanza son los cimientos sobre los que debe apoyarse cualquier población juvenil próspera. Consideramos la felicidad como un derecho humano y una elección de vida deliberada, un facilitador del desarrollo humano y la innovación social. Asimismo, afirmamos que el bienestar y la resiliencia interna de los jóvenes son inseparables de la paz y la prosperidad de sus sociedades. De hecho, desde el principio las Naciones Unidas reconocieron a la juventud como “un recurso humano importante para el desarrollo y agentes clave para el cambio social… su imaginación, ideales y considerables energías son esenciales para el desarrollo de las sociedades en las que viven”. Nuestra Fundación, habiendo alcanzado recientemente el estatus consultivo con ECOSOC, se compromete a llevar esta perspectiva a los foros globales. En esta declaración, describimos nuestra posición –enraizada en la salud mental, la felicidad, el perdón, el bienestar, la paz y la esperanza– sobre cómo acelerar el progreso para y con los jóvenes. Nos centramos en las dos áreas temáticas de esta reunión de alto nivel, ofreciendo nuestras ideas y recomendaciones clave para cada panel:

Panel 1: Promover la implementación del WPAY para no dejar a nadie atrás

Acelerar la implementación del World Programme of Action for Youth requiere asegurar que ningún joven se quede atrás. Esto significa llegar a cada joven – independientemente de su raza, género, capacidad, ingresos o ubicación – con oportunidades para prosperar. También significa abordar los desafíos a menudo invisibles como las enfermedades mentales, los traumas y la exclusión que impiden a los jóvenes alcanzar su máximo potencial. El WPAY proporciona una hoja de ruta amplia que cubre la educación, el empleo, la salud, el hambre y la pobreza, y más. Ahora, en su 30º aniversario, debemos redoblar los esfuerzos para convertir este marco en mejoras tangibles en la vida diaria de los jóvenes, especialmente para aquellos que hasta ahora han visto pocos beneficios.

Bienestar inclusivo y salud mental: Una dimensión clave de no dejar a nadie atrás es promover la salud mental y el bienestar emocional junto con el bienestar físico y económico. La salud mental de la juventud mundial ha llegado a un punto de crisis: a nivel global, se estima que uno de cada siete adolescentes (de 10 a 19 años) experimenta un trastorno mental, lo que representa aproximadamente el 15% de la carga de enfermedad en ese grupo de edad. La depresión y la ansiedad se encuentran entre las principales causas de enfermedad en la juventud, y el suicidio trágicamente sigue siendo la tercera causa principal de muerte entre los jóvenes de 15 a 29 años. Estas cifras destacan que la salud mental es tan fundamental como la educación o el empleo para el desarrollo de los jóvenes. Sin embargo, el apoyo a la salud mental sigue siendo desigual y estigmatizado en muchos países. WHF insta a que los servicios de salud mental, el apoyo psicosocial y las habilidades de “desarrollo interior” se integren en todos los programas de desarrollo juvenil. Nos unimos a los llamamientos para incorporar los resultados de felicidad y bienestar mental en la política educativa y juvenil, de modo que las escuelas y los programas comunitarios proporcionen a los jóvenes herramientas para la resiliencia, el autocuidado y el cuidado comunitario. El ejemplo de Bután de la Felicidad Nacional Bruta y el creciente movimiento de aprendizaje socioemocional en las escuelas demuestran que priorizar el bienestar emocional de los jóvenes produce mejores resultados de vida. Al garantizar que todos los jóvenes tengan acceso a atención de salud mental, espacios seguros y las habilidades para afrontar el estrés, podemos evitar que las luchas silenciosas desvíen su futuro. Ningún joven debería quedar atrás debido a la depresión, el trauma o la falta de esperanza.

Equidad y acceso para jóvenes marginados: Para no dejar a nadie atrás, debemos centrarnos en aquellos jóvenes que históricamente han estado marginados o desatendidos. Esto incluye a los jóvenes que viven en la pobreza extrema, a los de zonas rurales o remotas, a los jóvenes con discapacidad, a los jóvenes indígenas y minoritarios, a los refugiados y a los jóvenes afectados por conflictos, y a las niñas y mujeres jóvenes que sufren discriminación de género. En muchos casos, se solapan múltiples desventajas; por ejemplo, una niña refugiada con discapacidad se enfrenta a inmensas barreras para la educación y el empleo. Los gobiernos deben tomar medidas afirmativas y específicas para incluir a estos grupos. En el espíritu del WPAY, los jóvenes deben disfrutar de todos sus derechos humanos y libertades fundamentales, y los gobiernos deben actuar contra cualquier violación de esos derechos. Hacemos eco del principio de que la plena implementación del WPAY requiere poner fin a la discriminación, defender la igualdad de oportunidades y respetar la dignidad de cada joven. Las medidas prácticas incluyen: proporcionar estipendios o educación gratuita a los jóvenes en situación de pobreza, invertir en educación bilingüe y programas culturales para jóvenes indígenas, garantizar que las escuelas y los espacios públicos sean accesibles para jóvenes con discapacidad, y proteger los derechos de los jóvenes migrantes y refugiados a través de programas educativos y laborales en las comunidades de acogida. Especialmente para las niñas y las mujeres jóvenes, que a menudo se enfrentan a prejuicios arraigados, necesitamos una aplicación sólida de las leyes contra el matrimonio infantil, la violencia de género y la discriminación de género en la escolarización y la contratación. WHF apoya un enfoque holístico del bienestar juvenil, uno que nutre el cuerpo y la mente. Junto con la formación profesional y las campañas de matriculación escolar, debe haber nutrición, atención sanitaria (incluida la salud sexual y reproductiva) y apoyo psicosocial dirigido a los jóvenes más vulnerables.

Paz y seguridad para la juventud: No dejar a nadie atrás también significa proteger a la juventud del flagelo de la violencia, el conflicto y la explotación. Demasiados jóvenes en todo el mundo crecen en zonas de guerra, viven como refugiados desplazados o sufren violencia en sus hogares o comunidades. Los jóvenes en situaciones de conflicto no solo carecen de servicios básicos, sino que también cargan con pesadas cargas psicológicas derivadas de traumas. No podemos hablar de desarrollo juvenil global sin abordar la necesidad de paz y seguridad como condiciones previas para la felicidad. Nuestra Fundación cree en la Paz Fundamental, donde el bienestar interior se alinea con la libertad y la justicia exteriores. Destacamos que los jóvenes deben estar a salvo de la guerra y la violencia para poder perseguir sus sueños. El WPAY identificó a los jóvenes en conflictos armados como un área prioritaria, y hoy el llamado es más urgente que nunca – desde Myanmar hasta el Sahel y Ucrania, el mundo no debe abandonar a los jóvenes atrapados en conflictos. Instamos a la comunidad internacional a fortalecer los programas que rehabilitan y reintegran a los jóvenes afectados por conflictos (incluidos los ex niños soldados), y a garantizar que las voces de los jóvenes se incluyan en los procesos de construcción de la paz y reconciliación. La curación del trauma a través del diálogo comunitario, el asesoramiento y las iniciativas de perdón es esencial para romper los ciclos de violencia. En comunidades desgarradas por el conflicto o el crimen, el perdón y la justicia restaurativa pueden abrir la puerta para que los jóvenes reconstruyan relaciones y avancen sin el peso de la venganza. Hemos visto que cuando las sociedades invierten en educación para la paz, la no violencia y la curación del trauma para los jóvenes, estos pueden convertirse en poderosos agentes de reconciliación en lugar de venganza.

Recomendaciones clave – No dejar a ningún joven atrás: Para avanzar en la implementación del WPAY con un enfoque de equidad, la World Happiness Foundation insta a las siguientes acciones:

• Integrar el Bienestar en la Política Juvenil: Los gobiernos deben incorporar medidas de felicidad y bienestar (no solo métricas económicas) en los planes de desarrollo juvenil. Instamos a los líderes a incluir los resultados de felicidad y salud mental en los objetivos educativos nacionales, proporcionando a los estudiantes planes de estudio y recursos para la resiliencia emocional y la atención plena. Al tratar la felicidad de los jóvenes como un objetivo político, los funcionarios diseñarán programas más holísticos que aborden tanto las necesidades psicológicas como las materiales.
• Garantizar los Derechos de los Jóvenes y la No Discriminación: Todos los estados deben asegurar que los jóvenes disfruten de todos sus derechos humanos. Esto significa hacer cumplir las leyes contra cualquier forma de discriminación o explotación de los jóvenes. No dejar a nadie atrás debe ser literal: ya sea que el problema sea el acceso a la educación, los derechos de voto o la atención médica, si algún subgrupo de jóvenes (niñas, minorías étnicas, jóvenes LGBTQ+, etc.) se está quedando atrás, se deben implementar soluciones específicas. "Los jóvenes deben tener acceso a todos sus derechos humanos y libertades fundamentales" para que el WPAY se realice. Recomendamos establecer puntos de referencia nacionales para cerrar las brechas (por ejemplo, la paridad en la finalización de la escuela secundaria entre hombres y mujeres, o entre jóvenes urbanos y rurales) y publicar informes anuales de progreso.
• Invertir en la Juventud Marginada: Asignar mayores recursos a los programas para jóvenes que enfrentan los mayores obstáculos. Por ejemplo, crear becas y tutorías para estudiantes de primera generación; financiar formación profesional y conectividad a internet en zonas rurales; ampliar los programas de aprendizaje y colocación laboral para jóvenes desempleados; y fortalecer la protección social (como las transferencias de efectivo) para hogares encabezados por jóvenes o jóvenes padres solteros. No dejar a nadie atrás también implica cerrar la brecha digital: todo joven debe tener acceso asequible a internet y habilidades de alfabetización digital como una necesidad básica en el siglo XXI.
• Apoyo en Salud Mental y Trauma: Hacer que los servicios de salud mental para los jóvenes sean amigables y accesibles. Pedimos que cada escuela o comunidad tenga un consejero o un punto focal de salud mental que pueda identificar a los jóvenes en apuros y conectarlos con la atención. Las líneas de ayuda en crisis, las redes de apoyo entre pares y las clínicas móviles pueden ser especialmente útiles en entornos de bajos recursos. Los donantes internacionales deben financiar el apoyo psicosocial en toda la ayuda humanitaria para los jóvenes desplazados o afectados por conflictos. La Fundación también recomienda incorporar las artes curativas, los deportes y las prácticas de atención plena en los programas para jóvenes para ayudarlos a procesar el estrés y desarrollar la fuerza interior. Al normalizar la atención de la salud mental y promover una cultura de empatía y apertura, podemos dar esperanza a los jóvenes que de otro modo sufrirían solos.
• Datos y monitoreo centrados en la juventud: Para asegurar que nadie se quede atrás, necesitamos mejores datos sobre la situación de todos los jóvenes. Apoyamos el desarrollo de indicadores del WPAY y el uso de datos desglosados (por edad, género, ubicación, etc.) para rastrear qué grupos de jóvenes están luchando más. Alentamos a la Oficina de la Juventud de la ONU ya sus socios a ayudar a los países a construir sistemas de datos que capturen el bienestar de la juventud, incluidas nuevas métricas como la satisfacción con la vida autoinformada, junto con las métricas socioeconómicas tradicionales. Lo que se mide, se hace: si los gobiernos miden regularmente la felicidad, la salud mental y la inclusión de la juventud, estas áreas recibirán más atención y recursos.

Mediante la implementación de estas medidas, los gobiernos y las sociedades pueden transformar la promesa de “no dejar a ningún joven atrás” en una realidad. Todo joven, sin importar su punto de partida en la vida, merece la oportunidad de ser sano, educado, escuchado y esperanzado. La World Happiness Foundation está lista para apoyar políticas que coloquen a los jóvenes marginados en el centro, reconociendo que el verdadero progreso del WPAY se medirá por cómo les vaya a los jóvenes más vulnerables en los próximos años.

Panel 2: Participación juvenil plena, efectiva y significativa a nivel nacional e internacional (en beneficio de las generaciones actuales y futuras)

El segundo pilar de la discusión –garantizar la participación juvenil plena, efectiva y significativa en la toma de decisiones– se trata de empoderar a los jóvenes como socios y líderes, no solo como beneficiarios. Si aspiramos a acelerar el progreso global a través de la colaboración intergeneracional, debemos crear estructuras y culturas en las que la juventud tenga una voz real y una agencia para moldear las políticas que afectan sus vidas y futuros. Esto no es solo una cuestión de derechos y justicia; también es inmensamente práctico. Cuando los jóvenes son incluidos y empoderados, se convierten en motores de cambio positivo en sus comunidades y en el escenario mundial. Por el contrario, excluir a la juventud de la vida cívica desperdicia su energía y genera alienación, en detrimento tanto de las generaciones actuales como futuras.

El caso de la colaboración intergeneracional: Los jóvenes aportan ideas frescas, conocimientos tecnológicos y un sentido de urgencia en temas como el cambio climático y la justicia social; las generaciones mayores aportan conocimiento institucional, experiencia y tutoría. Cuando estas fortalezas se combinan en una verdadera asociación, los resultados son poderosos. Tenemos pruebas inspiradoras de que la colaboración intergeneracional beneficia a todos los involucrados. Por ejemplo, en un programa comunitario de construcción de paz en Colombia, jóvenes y mayores trabajaron juntos en proyectos locales, y las evaluaciones mostraron un mayor bienestar y sentido de pertenencia para ambas generaciones. Los participantes jóvenes se sintieron útiles, comprometidos y capaces, mientras que los mayores se sintieron valorados, comprendidos y celebrados; como resultado, toda la comunidad se fortaleció y unificó. Esta es la “ganancia mutua” de la acción intergeneracional: rompe los estereotipos basados en la edad (los jóvenes se sienten despreciados por ser demasiado jóvenes, los mayores se sienten marginados por ser irrelevantes) y los reemplaza con respeto mutuo y aprendizaje. Somos testigos de un antídoto contra la discriminación por edad: personas más jóvenes y mayores se descubren como aliados. La WHF cree que acelerar el progreso requiere aprovechar todo el potencial de todas las edades trabajando en concierto. Las políticas elaboradas de forma aislada por una generación tienen menos probabilidades de éxito; las políticas cocreadas con aportes intergeneracionales son más innovadoras, inclusivas y sostenibles.

De la participación simbólica a la significativa: Si bien muchos gobiernos e instituciones reconocen ahora la importancia de la participación juvenil, con demasiada frecuencia los jóvenes todavía están relegados a roles simbólicos —quizás un representante juvenil en un panel que no es realmente escuchado, o un ejercicio de consulta que no tiene impacto en la política real—. Esto debe cambiar. La participación significativa significa que los jóvenes tienen influencia real sobre las decisiones, desde el nivel local hasta el global, de forma continua. A nivel nacional, esto podría significar el establecimiento de consejos asesores juveniles para jefes de estado y parlamentos, la inclusión de jóvenes representantes en las delegaciones gubernamentales, o incluso la reserva de asientos para jóvenes en los órganos legislativos o consejos locales. También significa crear entornos propicios para que prosperen las organizaciones y movimientos liderados por jóvenes, incluidos aquellos liderados por jóvenes marginados que a menudo carecen de acceso. Observamos que el UNFPA y sus socios destacan la necesidad de involucrar a los jóvenes y a los grupos liderados por jóvenes en la formulación de políticas y programas, y de priorizar la inclusión de jóvenes de diversos orígenes, especialmente los desfavorecidos y marginados. En la práctica, esto podría implicar proporcionar apoyo financiero y técnico a las redes juveniles, así como tutoría y capacitación a los líderes jóvenes para desarrollar su capacidad de participación en la diplomacia y la gobernanza. WHF apoya firmemente tales esfuerzos. Insistimos en que los jóvenes deben tener un asiento en la mesa cada vez que se diseñen políticas, ya sea un ayuntamiento que discuta la planificación urbana, una empresa que desarrolle políticas laborales, o la Asamblea General de la ONU que delibere sobre temas globales. Es alentador que muchos países incluyan ahora delegados juveniles en sus delegaciones de la ONU; alentamos a todos los Estados miembros a hacerlo y a extender prácticas similares a otros foros internacionales. La participación significativa también requiere escucha y respuesta: cuando los jóvenes expresan sus perspectivas —por ejemplo, a través de huelgas juveniles por el clima, consejos estudiantiles o campañas en línea—, las autoridades deben entablar un diálogo genuino y estar preparadas para adaptar las políticas en respuesta. Solo demostrando que la aportación juvenil conduce a resultados concretos podemos mantener la confianza de los jóvenes en las instituciones.

La juventud como socia en la resolución de los desafíos globales: El tema de esta reunión de alto nivel nos recuerda que acelerar el progreso global depende del trabajo en equipo intergeneracional. En ningún lugar es más evidente que en el contexto de desafíos a largo plazo como la crisis climática, el desarrollo sostenible y la construcción de la paz. Es la juventud de hoy la que heredará los resultados (buenos o malos) de las acciones tomadas ahora. Como señala el UNFPA, esta generación de adolescentes y jóvenes impulsará en gran medida los resultados de todos los Objeticos de Desarrollo Sostenible, y también tendrá que vivir con los resultados. Por lo tanto, es justo y sabio que la juventud participe centralmente en el diseño de soluciones para cuestiones como la acción climática, la erradicación de la pobreza y la resolución de conflictos. En todo el mundo ya vemos a los jóvenes a la cabeza: jóvenes innovadores están creando tecnologías verdes; jóvenes activistas están defendiendo los derechos humanos y la lucha contra la corrupción; jóvenes voluntarios están en la primera línea de la respuesta humanitaria. Pero no pueden hacerlo solos, necesitan asociaciones de apoyo con las generaciones mayores que controlan los recursos y las palancas de la formulación de políticas. La colaboración intergeneracional significa cocrear iniciativas donde, por ejemplo, un científico senior se asocia con un joven activista climático para influir en la política ambiental, o un ministerio gubernamental forma un grupo de trabajo conjunto de formuladores de políticas experimentados y jóvenes expertos para abordar el desempleo juvenil. También significa que las generaciones mayores deben estar dispuestas a compartir el poder. Los líderes establecidos deben asesorar activamente a los jóvenes y abrirles puertas para que asuman roles de liderazgo, incluso si eso significa ceder parte del espacio de toma de decisiones. Al mismo tiempo, los jóvenes deben estar dispuestos a aprender de los mayores y de las experiencias pasadas, abordando la colaboración con respeto (y, cuando sea necesario, perdón por los errores de generaciones anteriores). Reducir la brecha generacional requiere empatía por todas partes: jóvenes y mayores por igual deben superar prejuicios y nociones preconcebidas entre sí. La Fundación enfatiza el papel del perdón y la comprensión aquí: los jóvenes que heredan un mundo problemático pueden sentir frustración o enojo hacia quienes los precedieron, mientras que los mayores pueden sentirse poco apreciados o amenazados por el cambio. Hacemos un llamado al diálogo que permita expresar las quejas y luego eliminarlas, para que todas las edades puedan avanzar juntas con un sentido de propósito común. Cuando las generaciones se perdonan mutuamente y se centran en objetivos compartidos, la esperanza puede realmente florecer.

Recomendaciones clave – Empoderar la participación juvenil: Para asegurar que la participación juvenil se realice plena y significativamente en todos los niveles, la World Happiness Foundation ofrece las siguientes recomendaciones:

• Institucionalizar la Voz Juvenil en la Gobernanza: Los gobiernos deben crear mecanismos formales y permanentes para la aportación juvenil en la toma de decisiones públicas. Esto puede incluir el establecimiento de consejos o parlamentos nacionales de la juventud que sean consultados sobre legislación y planes de política, el nombramiento de representantes o asesores juveniles en cada ministerio (particularmente en temas como educación, medio ambiente o tecnología), y la reducción de las barreras para que los jóvenes se postulen para cargos o sirvan en puestos públicos. También apoyamos la consideración de la diversidad de edad en las listas electorales y otras medidas afirmativas para que los órganos legislativos reflejen gradualmente la demografía más joven. A nivel local, los municipios pueden establecer juntas juveniles para codiseñar programas comunitarios. El punto crucial es que el compromiso juvenil debe ser estructurado y continuo, no ad hoc. Las políticas que afectan a los jóvenes nunca deben hacerse sin los jóvenes. Como lema orientador: "Nada sobre nosotros, sin nosotros."
• Fortalecer la participación de los jóvenes en foros internacionales: A nivel internacional, instamos a la ONU y a todas las organizaciones multilaterales a seguir ampliando las vías de participación de los jóvenes. La próxima Cumbre del Futuro y otras reuniones mundiales deberían contar con copresidentes o interlocutores juveniles siempre que haya temas relacionados con la juventud en la agenda. Elogiamos la práctica de incluir Delegados de la Juventud ante la ONU –un programa en el que los jóvenes se unen a sus delegaciones nacionales– y alentamos a todos los Estados Miembros a enviar Delegados de la Juventud a la Asamblea General y a las negociaciones clave. La Oficina de la Juventud de la ONU, establecida para elevar los temas juveniles, debería desarrollar un sistema para que las organizaciones dirigidas por jóvenes y al servicio de los jóvenes aporten ideas a los procesos de políticas de la ONU. Apoyamos la idea de que la inclusión de jóvenes de diversos orígenes, en particular de grupos desfavorecidos y marginados, debe ser prioritaria en los debates internacionales. Esto podría implicar programas de patrocinio para garantizar que una joven de una aldea remota, o un joven con discapacidad, pueda asistir físicamente y hablar en las reuniones de la ONU, no solo los de ONG bien financiadas. Además, se podrían establecer fondos globales para apoyar iniciativas dirigidas por jóvenes que surjan de conferencias internacionales, convirtiendo el diálogo en acción. Un asiento significativo en la mesa global también significa que los jóvenes tienen acceso a la información y la capacidad de participar; por lo tanto, invertir en la capacitación de jóvenes diplomáticos, negociadores y defensores a través de las plataformas de la ONU.
• Asociarse con organizaciones y movimientos liderados por jóvenes: La sociedad civil y los gobiernos deben reconocer a las organizaciones juveniles como socios iguales en el desarrollo. En lugar de tratar a los grupos juveniles como pequeños beneficiarios, inclúyelos en la planificación y evaluación de los programas. Hacemos un llamado a los donantes para que aumenten la financiación para las ONG y empresas sociales lideradas por jóvenes, y que lo hagan de una manera que fomente su sostenibilidad a largo plazo (por ejemplo, financiación básica, no solo financiación de proyectos a corto plazo). Cuando sea necesario, emparejar a las organizaciones juveniles con mentores más establecidos para ayudar a fortalecer su gestión sin diluir su liderazgo. El sector privado también puede amplificar las voces de los jóvenes apoyando centros de innovación juvenil, incubadoras sociales y programas de voluntariado juvenil. Un gran ejemplo es el apoyo del UNFPA a la Red de Educación entre Pares (Y-Peer), que abarca a miles de jóvenes educadores en muchos países; estas redes demuestran que, con recursos y confianza, los jóvenes pueden organizarse de manera efectiva para servir a sus pares. Alentamos más asociaciones intergeneracionales donde organizaciones experimentadas guíen a grupos juveniles emergentes, respetando que estos últimos a menudo tienen conexiones más estrechas con las realidades actuales de la juventud.
• Fomentar la mentoría intergeneracional y el intercambio de conocimientos: Recomendamos crear programas estructurados de mentoría e intercambio que vinculen a jóvenes con profesionales y ancianos experimentados en diversos campos. Por ejemplo, un programa nacional de becas intergeneracionales podría emparejar a jóvenes funcionarios públicos o emprendedores con jubilados que tengan experiencia relevante, facilitando un intercambio regular de conocimientos. Las escuelas y universidades pueden invitar a miembros mayores de la comunidad como conferencistas invitados o mentores en proyectos estudiantiles, mientras que los jóvenes pueden enseñar a los ancianos sobre nuevas tecnologías y tendencias culturales, una mentoría bidireccional. A nivel comunitario, los proyectos intergeneracionales (como huertos comunitarios, círculos para compartir historias, clases de tutoría tecnológica donde los jóvenes enseñan a los seniors y viceversa) deben ser apoyados, ya que construyen cohesión social. La evidencia muestra que tales interacciones intergeneracionales pueden mejorar las habilidades sociales y la confianza entre los jóvenes, y también mejorar la salud y el sentido de propósito de los adultos mayores. Creemos que cada comunidad debe tratar la colaboración intergeneracional no como una actividad de nicho, sino como una norma; por ejemplo, las bibliotecas públicas y los centros comunitarios pueden albergar rutinariamente diálogos intergeneracionales sobre temas locales. Al crear más puntos de contacto entre generaciones, cultivamos una cultura de solidaridad y empatía que beneficia a todas las edades.
• Juventud en la Agenda de Paz y Seguridad: Subrayamos específicamente la importancia de la participación juvenil en los asuntos de paz y seguridad, de acuerdo con la Resolución 2250 del Consejo de Seguridad de la ONU y resoluciones posteriores sobre Juventud, Paz y Seguridad. Los jóvenes de las regiones afectadas por conflictos deben participar en las negociaciones de paz, la reconstrucción posconflicto y los esfuerzos para prevenir la violencia. Sus perspectivas son invaluables: los jóvenes son a menudo víctimas de los conflictos y agentes de paz sobre el terreno. Alentamos a las misiones y mediadores de la ONU a incluir observadores o asesores juveniles en las conversaciones de paz, y a consultar a los grupos juveniles al elaborar programas de consolidación de la paz. Asimismo, a nivel nacional, la participación de los jóvenes en los foros de policía comunitaria o en los comités de prevención de la violencia puede generar enfoques innovadores para la seguridad que estén más basados en la confianza y sean más inclusivos. La vitalidad y el idealismo de la juventud, atemperados con la sabiduría de los mayores, pueden crear una arquitectura más sólida para una paz duradera.

Al implementar estas medidas, podemos garantizar que los jóvenes no sean solo beneficiarios del desarrollo, sino arquitectos del mismo. Cuando la participación juvenil está arraigada desde los consejos locales hasta las Naciones Unidas, las políticas inevitablemente se vuelven más prospectivas y justas, reflejando las aspiraciones de la próxima generación. Además, el compromiso juvenil significativo hoy cultiva el liderazgo del mañana, equipa a mujeres y hombres jóvenes con las habilidades, la confianza y las redes para liderar sus países y el mundo en las próximas décadas. En este sentido, empoderar la participación juvenil es una inversión no solo en mejores decisiones ahora, sino en la resiliencia y la calidad de nuestra futura gobernanza. Cuando se les empodera y se les dan las oportunidades adecuadas, los jóvenes son motores eficaces de cambio, una verdad que la WHF ha presenciado una y otra vez a través de nuestras iniciativas globales, desde ágoras de felicidad juvenil hasta proyectos de innovación social. Instamos a todas las partes interesadas a hacer de este principio una realidad vivida en las instituciones a todos los niveles.

Conclusión: Un llamado a la acción por la unidad intergeneracional y la felicidad juvenil

En conclusión, la World Happiness Foundation afirma que acelerar el progreso global para la juventud no solo es posible, es imperativo, y requerirá una acción audaz y colaborativa entre generaciones. El 30º aniversario del WPAY llega en un momento crucial: con solo cinco años restantes para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la mayor población juvenil de la historia está llegando a la edad adulta en medio de desafíos y oportunidades globales sin precedentes. Tenemos el conocimiento y las herramientas para elevar a nuestros jóvenes; lo que se necesita ahora es la voluntad colectiva.

Hacemos un llamamiento a los gobiernos de todas las naciones para que sitúen a la juventud en el centro de sus agendas – para invertir en la educación, la salud (incluida la salud mental) y el empleo de los jóvenes, y para abrir espacios de gobernanza para que los jóvenes tengan una participación directa en la formulación de políticas. Los líderes nacionales deben fomentar una cultura de respeto intergeneracional y perdón, sanando las divisiones al reconocer las quejas de los jóvenes y las percepciones de los mayores por igual. Al hacerlo, los gobiernos pueden aprovechar todos los talentos de sus ciudadanos, jóvenes y mayores, para impulsar el desarrollo y la paz.

Instamos a los organismos de la ONU y a las organizaciones internacionales a fortalecer y coordinar su apoyo al empoderamiento juvenil. Esto incluye alinear los programas con las estrategias descritas en el WPAY y la estrategia Juventud 2030, ampliar la financiación para iniciativas lideradas por jóvenes y garantizar que las voces juveniles de todas las regiones y ámbitos de la vida informen la formulación de políticas globales. Las Naciones Unidas se fundaron con la esperanza de un futuro mejor, y no hay mejor manera de asegurar ese futuro que trabajando de la mano con quienes lo vivirán. Aplaudimos la creación de la Oficina de la Juventud de la ONU y animamos al sistema de la ONU a integrar las perspectivas de los jóvenes en la implementación de cada compromiso global, desde la acción climática hasta la resolución de conflictos. Comprometámonos también a medir nuestro éxito no solo en el crecimiento económico o en los tratados firmados, sino en cuánto aumentamos la felicidad y el bienestar de la juventud mundial.

Hacemos un llamamiento a la sociedad civil, las comunidades y el sector privado para que reconozcan que construir una sociedad próspera es una responsabilidad compartida. Las ONG, los grupos religiosos y las organizaciones comunitarias deben seguir siendo defensores de la inclusión de los jóvenes, llegando a aquellos que los programas gubernamentales podrían pasar por alto e innovando nuevos enfoques para involucrar y apoyar a los jóvenes. El sector privado debe ver a la juventud no solo como consumidores o empleados, sino como socios; invertir en el emprendimiento juvenil, la tutoría y el desarrollo de habilidades rendirá dividendos en innovación y estabilidad social. En todos los sectores, necesitamos fomentar una Paz Fundamental en nuestro tejido social: una basada en la compasión, la justicia y el respeto entre generaciones. Hacemos un llamado a los líderes comunitarios y ancianos para que acojan a los jóvenes bajo su ala, y a los jóvenes influyentes para que busquen la sabiduría de aquellos que los precedieron. Cada uno de nosotros puede ser un puente en nuestra propia familia, lugar de trabajo o comunidad, simplemente creando espacio para una voz joven o apreciando una mayor.

Finalmente, hacemos un llamamiento a los propios jóvenes, la juventud del mundo, para que sigan dando un paso adelante con el coraje, la creatividad y el idealismo que nos dan esperanza a todos. Hemos visto cómo los jóvenes alzan sus voces por la justicia climática, la igualdad y la paz de maneras que inspiran movimientos globales. Os animamos a persistir, a entablar un diálogo constructivo con las instituciones y también a practicar la empatía y la paciencia mientras abogáis por el cambio. Permaneced abiertos a aprender de aquellos con diferentes experiencias de vida, y cuando encontréis contratiempos o viejas actitudes, no os desaniméis. Vuestra energía y visión son exactamente lo que el mundo necesita ahora. Tanto como pedimos a las generaciones mayores que tutelen a la juventud, os pedimos a vosotros que os tuteléis y os apoyéis mutuamente; el apoyo de los compañeros y la solidaridad entre los jóvenes pueden ser una fuerza formidable para el cambio positivo. La World Happiness Foundation se dedica a amplificar las soluciones dirigidas por jóvenes y a proporcionar plataformas (como nuestras cumbres mundiales de la felicidad y ágoras locales) donde vuestras ideas puedan influir en los responsables de la toma de decisiones. Estamos a vuestro lado y seguiremos defendiendo vuestro derecho a participar significativamente en la creación de un mundo más feliz y pacífico.

En este momento conmemorativo, se afirme que el bienestar de los jóvenes es el bienestar de la humanidad. Cuando un joven, en cualquier lugar, tiene la capacidad de superar la adversidad, de sanar del trauma, de aprender, crecer y liderar, toda la familia humana avanza. Por el contrario, cuando los jóvenes languidecen en la desesperación o son excluidos, todos perdemos su potencial. Unámonos, por tanto, entre generaciones con una causa común. Encontremos el coraje para perdonar los errores del pasado y la sabiduría para forjar nuevas alianzas arraigadas en la confianza. Asegurémonos de que los sueños de ningún joven se vean truncados por circunstancias que tenemos el poder de cambiar. En palabras de los propios compromisos de la ONU, trabajemos “en beneficio de las generaciones actuales y futuras”, honrando el valor intrínseco de cada vida joven.

La World Happiness Foundation vislumbra un futuro donde cada joven pueda vivir con dignidad, propósito y alegría, donde la salud mental se cultive, la creatividad se fomente, la diversidad se celebre y la paz prevalezca. Lograr esta visión nos llevará a todos, juntos. En este 30º aniversario del World Programme of Action for Youth, hacemos un llamamiento sincero a la acción: a los gobiernos, a los organismos internacionales, a las comunidades y a los propios jóvenes, unan fuerzas ahora para acelerar la inclusión, la felicidad y el empoderamiento de la juventud mundial. Los desafíos son grandes, pero el potencial de nuestra juventud es mucho mayor. Actuando hoy con solidaridad y compasión intergeneracionales, podemos encender un círculo virtuoso: los jóvenes que están empoderados y esperanzados se convertirán en adultos que empoderarán a otros y sostendrán la paz. Al hacerlo, cumplimos no solo la promesa del WPAY, sino también una promesa al futuro de la humanidad.

Nuestro mensaje es, en última instancia, de esperanza. Tenemos esperanza de que, a través de la empatía y la colaboración, las generaciones puedan entenderse. Tenemos esperanza de que, a través de cambios audaces en las políticas, a cada joven se le pueda dar la oportunidad de prosperar. Tenemos esperanza de que, al priorizar la felicidad y el bienestar, construiremos sociedades que no solo sean más ricas, sino también más amables y justas. Que esta reunión de alto nivel sea un punto de inflexión, una renovación del compromiso con nuestra juventud. Juntos, aceleremos el progreso hacia un mundo donde nadie se quede atrás y la voz de todos sea escuchada. Un mundo donde la antorcha del liderazgo pasa sin problemas de generación en generación con un espíritu de ayuda mutua. Un mundo donde los sueños de los jóvenes y la sabiduría de los mayores se unan para crear paz y prosperidad compartida.

La World Happiness Foundation se enorgullece de alzar su voz en esta causa. Estamos preparados para trabajar con todas las partes interesadas para convertir estas recomendaciones en realidad. En el espíritu de la colaboración intergeneracional, y con una fe inquebrantable en el poder de la salud mental, la felicidad, el perdón, el bienestar, la paz y la esperanza, avanzamos. Es el momento de actuar. Escuchemos las voces de los jóvenes y el consejo de los mayores, y juntos, construyamos un futuro donde 10 mil millones de personas felices (nuestra visión para 2050) no sea solo un eslogan, sino una realidad viva.

Un mundo más feliz está a nuestro alcance, si abrazamos el coraje de colaborar entre generaciones y la convicción de no dejar a ningún joven atrás. Respondamos a este llamado hoy, por el bien de nuestros jóvenes y por el beneficio de todas las generaciones venideras.

Referencias

• World Happiness Foundation. (2025). Respuesta de la World Happiness Foundation a “Un llamado a la paz: El fin de las guerras y el respeto por el derecho internacional”.https://worldhappiness.foundation/blog/leadership/world-happiness-foundation-response-to-a-call-for-peace-the-end-of-wars-and-respect-for-international-law
• Naciones Unidas. (1995). Programa de Acción Mundial para los Jóvenes.https://www.un.org/development/desa/youth/world-programme-of-action-for-youth.html
• Naciones Unidas. (2018). Juventud 2030: La Estrategia de las Naciones Unidas para la Juventud.https://www.un.org/youthenvoy/youth-un/
• Consejo de Seguridad de la ONU. (2015). Resolución 2250 sobre Juventud, Paz y Seguridad.https://www.un.org/peacebuilding/content/security-council-resolution-2250
• UNFPA. (2022). Participación Significativa de los Jóvenes.[https://www.unfpa.org/resources/meaningful-youth-participation]
• UNICEF. (2021). El Estado Mundial de la Infancia: En Mi Mente – Promover, Proteger y Cuidar la Salud Mental de los Niños.[https://www.unicef.org/reports/state-worlds-children-2021]
• Foro Económico Mundial. (2023). Los jóvenes de todo el mundo se enfrentan a una tormenta perfecta para su salud mental. Así es como se les puede ayudar.[https://www.weforum.org/agenda/2023/01/mental-health-young-people-covid-inequality/]
• Informe Mundial de la Felicidad. (2023). Felicidad Mundial, Confianza y Conexiones Sociales en Tiempos de Crisis.[https://worldhappiness.report/ed/2023/world-happiness-trust-and-social-connections-in-times-of-crisis/]
• UN DESA. (2021). Participación juvenil en la política pública.https://www.un.org/development/desa/youth/news/2021/11/youth-participation-public-policy/
• Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU (DESA). (2023). Estadísticas y Análisis de la Juventud de la ONU: Educación, Empleo e Inclusión.https://www.un.org/development/desa/youth/
• OMS. (2021). Salud mental de los adolescentes.https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/adolescent-mental-health
• UNODC. (2023). Empoderamiento Juvenil, Resiliencia y Prevención de la Violencia.[https://www.unodc.org/unodc/en/youth/index.html]